Шпионката е малка леща, която минава през крилото на вратата и позволява отвътре да видите кой е от другата страна, без да отваряте. Поставя се на височината на очите и отвън се вижда само малко стъкълце.
Традиционните шпионки са оптични: тръбичка с лещи, която дава широк поглед към стълбищната площадка. Колкото по-голям е ъгълът, толкова повече се вижда, дори човек, който се е прилепил встрани от вратата. Много от тях имат капаче отвътре, така че отвън да не личи дали в дома има светлина или движение.
Цифровите шпионки, с камера и екран, са друго нещо: тях не ги монтираме. Един прост съвет: преди да отворите на някого, когото не очаквате, винаги погледнете през шпионката, дори вратата да има верижка или ограничител.