Um olho mágico é uma pequena lente que atravessa a folha da porta e permite ver de dentro quem está do outro lado sem abrir. Coloca-se à altura dos olhos e por fora só se vê um pequeno vidro.
Os tradicionais são óticos: um tubo com lentes que dá uma visão ampla do patamar. Quanto maior o ângulo, mais se vê, mesmo alguém que se encoste a um lado da porta. Muitos levam uma tampa por dentro para que de fora não se note se há luz ou movimento em casa.
Os olhos mágicos digitais, com câmara e ecrã, são outra coisa: esses não os instalamos. Um conselho simples: antes de abrir a alguém que não espera, olhe sempre pelo olho mágico, mesmo que a porta tenha corrente ou limitador.