Ovenkahva on vipu, jota painetaan alas kädellä, jotta lukon jousisalpa liikkuu ja ovi aukeaa. Se on yhdistetty lukkoon nelikulmatangolla, joka kulkee oven läpi, ja se on yleensä kiinnitetty laattaan tai ruusukkeeseen.
Vaihdettaessa on katsottava nelikulmatangon mitta, oven paksuus, nelikulmatangon ja lukkopesän etäisyys laattakahvassa sekä se, mihin suuntaan ovi aukeaa. Jos jokin ei täsmää, uusi kahva jää löysäksi tai estää avaimen laittamisen.
Rannikolla halvat ulkokahvat syöpyvät ja ruostuvat nopeasti. Kahva, joka jää alas tai ei palaa paikalleen, kertoo yleensä, että lukon jousi on väsynyt. Vaihdamme kahvat koskematta lukkoon, kun se ei ole tarpeen: asia löytyy sivulta ovenkahvat ja nupit.