L’estrattore è un attrezzo formato da una lama d’acciaio sottilissima con piccoli denti o un gancio sulla punta, pensato per togliere il pezzo di chiave che resta dentro il cilindro quando si spezza. È abbastanza sottile da entrare accanto al pezzo senza danneggiare i pistoncini.
I fabbri ne portano vari, di spessori e forme diverse, perché ogni cilindro e ogni rottura ne richiedono uno diverso. Molte volte si usano insieme a un endoscopio, per vedere come è rimasto il pezzo prima di agganciarlo.
Improvvisarlo con una forcina, uno spillo o una lama di sega di solito peggiora le cose: il pezzo si pianta di più e può finire che serva cambiare il cilindro. Se vi si è spezzata la chiave, non infilate nulla e guardate estrazione di chiavi spezzate.