Canalele cilindrului sunt șanțurile și nervurile care străbat pe lungime fanta cilindrului și care ghidează cheia la intrare. Sunt negativul profilului cheii: unde cheia are un șanț, fanta are o nervură, și invers. Intră doar cheia care se potrivește cu ele.
Termenul nu este unificat, iar unii producători îl folosesc și pentru căile interne pe care lucrează pinii sau elementele de blocare. Dacă într-o fișă tehnică nu vă este clar la ce se referă, întrebați.
În practică contează două lucruri: cu cât canalele sunt mai înguste și mai frânte, cu atât lasă mai puțin spațiu pentru manipularea cilindrului; iar dacă sunt foarte simple, aproape orice cheie brută din comerț intră.
Ca să vă faceți o idee, comparați cheia dumneavoastră cu o cheie plată obișnuită. Dacă vreți o îmbunătățire, vedeți cilindrii de siguranță sau schimbarea cilindrului.