Направляющими канала цилиндра называют бороздки и рёбра, которые идут вдоль ключевого канала цилиндра и ведут ключ при входе. Они представляют собой негатив профиля ключа: где у ключа бороздка, в канале ребро, и наоборот. Входит только тот ключ, который им соответствует.
Термин не унифицирован, и некоторые производители используют его также для внутренних путей, по которым работают штифты или блокирующие элементы. Если в техническом паспорте вам непонятно, что имеется в виду, спросите.
На практике важны две вещи: чем уже и изломаннее направляющие, тем меньше места они оставляют для манипуляции с цилиндром; а если они очень простые, войдёт почти любая коммерческая заготовка.
Чтобы составить представление, сравните свой ключ с обычным плоским ключом. Если хотите улучшить защиту, посмотрите цилиндры повышенной защиты или замену цилиндра.