Cilindrul este piesa încuietorii în care introduceți cheia: verifică dacă cheia este cea bună și, când este, lasă să se rotească mecanismul care retrage sau scoate limba încuietorii. În limbajul de zi cu zi aproape toată lumea îi spune butuc sau yală; în cataloage și în standarde se folosește mai mult «cilindru».
În interior are un corp fix, statorul, și o parte care se rotește, rotorul. Între ele se află pini care se aliniază doar cu cheia corectă. Dacă pinii nu se aliniază, rotorul nu se rotește.
Se recunoaște ușor: este piesa din alamă sau din oțel care iese prin șild sau prin placa ușii, cu fanta cheii la vedere.
Dacă cheia intră greu, ați pierdut chei sau tocmai v-ați mutat într-o casă la mâna a doua, cel mai înțelept este să înlocuiți cilindrul. Pe coastă, sarea din aer îl solicită mult, așa că o curățare la timp îi prelungește viața.