De cilinder is het deel van het slot waarin u de sleutel steekt: hij controleert of het de juiste sleutel is en laat dan het mechanisme draaien dat de schoot terugtrekt of uitschuift. In Spanje noemt bijna iedereen hem in de volksmond bombín; in catalogi en normen wordt vooral ‘cilinder’ gebruikt.
Vanbinnen heeft hij een vast huis, het cilinderhuis, en een deel dat draait, de cilinderkern. Daartussen zitten stiften die alleen met de juiste sleutel op één lijn komen. Staan de stiften niet goed, dan draait de kern niet.
U herkent hem gemakkelijk: het is het messing of stalen onderdeel dat uit het beslag of de plaat van de deur steekt, met de sleuf voor de sleutel in zicht.
Gaat de sleutel stroef, bent u sleutels kwijt of bent u net in een bestaande woning gaan wonen, dan is het verstandig om de cilinder te vervangen. Aan de kust heeft hij veel te lijden van de zoute zeelucht, dus een tijdige schoonmaakbeurt verlengt zijn levensduur.