Una chiave codificata è una chiave i cui tagli rispondono a un codice numerico, così che, con quel codice e gli attrezzi adatti, si può fabbricare senza avere davanti la chiave originale. Il codice di solito è inciso sulla chiave, sulla tessera o sulla confezione del cilindro.
È utile al produttore e al proprietario, perché permette di avere nuove chiavi in modo ordinato. Ma ha anche il suo lato delicato: se il codice è inciso sulla chiave e qualcuno la fotografa, ha già fatto parte della strada.
Un consiglio pratico: non lasciate le chiavi in vista in luoghi pubblici e non pubblicate foto in cui si vedano da vicino. I cilindri di sicurezza con tessera di proprietà aggiungono un controllo in più.