O código de cortes de uma chave é a série de números que indica a profundidade de cada um dos seus cortes, posição a posição. É como a sua ficha técnica: com esses números fica descrita de forma exata.
Cada fabricante usa a sua própria escala de profundidades. Um código do tipo «3 5 2 6 4» significa que o primeiro corte tem a profundidade 3, o segundo a 5, e assim até ao último.
Serve para fabricar cilindros e chaves que encaixem entre si, para montar sistemas de chave mestra e para repor chaves de forma ordenada. Como é um dado que descreve a sua chave, convém tratá-lo com cuidado: não o partilhe nem o deixe em papéis junto às chaves. Se o seu cilindro já é velho, pode revê-lo ao substituir o cilindro.