Сломанным называют ключ, который ломается, почти всегда внутри цилиндра, когда его с силой поворачивают в тугом замке или из-за износа самого ключа. Обломок кончика остаётся внутри, и замком больше нельзя пользоваться.
Обычно это предупреждает о себе заранее: ключ входил с трудом, приходилось двигать дверь, чтобы он повернулся, или ключ был погнут или с трещинами. Сильно изношенные или некачественные ключи ломаются чаще.
Если ключ сломался, не пытайтесь достать обломок клеем и не вставляйте сверху другой ключ: вы протолкнёте остаток глубже, и цилиндр может стать непригодным. Сохраните часть, которая осталась у вас в руке. Тонкими инструментами обломок часто удаётся извлечь, не повредив цилиндр. Подробнее в разделе извлечение сломанных ключей.