Системата с генерален ключ е система от патрони, при която един генерален ключ отваря няколко брави, докато всеки индивидуален ключ отваря само своята.
Например в сграда с етажна собственост: всеки съсед отваря своето мазе със своя ключ, а домоуправителят или управителят на сградата има генерален ключ, който отваря всички общи помещения. В офис всеки служител отваря своя кабинет, а отговорникът отваря всичко.
Могат да се направят няколко нива: един общ ключ, други, които отварят само един етаж или една зона, и индивидуалните ключове.
Не бива да се бърка с уеднаквяването на патроните, при което всички ключове са еднакви и отварят всички врати. При системата с генерален ключ всеки ключ има свой достъп. Обяснение ще намерите в система с генерален ключ.