Systém generálního klíče je soustava vložek, ve které generální klíč otevírá více zámků, zatímco každý jednotlivý klíč otevře jen ten svůj.
Například ve společenství vlastníků: každý soused si otevírá svou sklepní kóji svým klíčem a domovník nebo správce má generální klíč, který otevírá všechny společné místnosti. V kanceláři si každý zaměstnanec otevře svou pracovnu a vedoucí otevře všechno.
Lze vytvořit i více úrovní: jeden hlavní klíč, další, které otevírají jen jedno patro nebo jednu část budovy, a jednotlivé klíče.
Nezaměňujte to se sjednocením vložek na jeden klíč, kdy jsou všechny klíče stejné a otevírají všechny dveře. V systému generálního klíče má každý klíč svá oprávnění. Vysvětlujeme to na stránce systém generálního klíče.