Cylindern är delen där du sätter in nyckeln; låset är mekanismen som sitter inne i dörren och flyttar kolvarna. Cylindern driver låset, men det är två olika delar.
Tänk på cylindern som tändningslåset och på låset som motorn. När du vrider om nyckeln flyttar cylindern en del, medbringaren, som trycker på låsmekanismen och får kolvarna att gå ut eller in.
Det här spelar roll eftersom hela låset ofta inte behöver bytas. Om du har tappat bort nycklarna, om nyckeln går trögt eller om du vill ha bättre säkerhet räcker det oftast att byta cylindern, vilket går snabbare och är enklare. Låset byts bara när det är trasigt, uppbrutet eller av en gammal typ.
Ibland kallas cylindern också låscylinder. Mer under byte av cylinder.