Il cilindro è il pezzo in cui inserite la chiave; la serratura è il meccanismo che sta dentro la porta e muove i catenacci. Il cilindro aziona la serratura, ma sono due pezzi diversi.
Pensate al cilindro come alla chiave d’accensione e alla serratura come al motore. Girando la chiave, il cilindro muove un pezzo, la camma, che spinge il meccanismo della serratura e fa uscire o rientrare i catenacci.
Questo è importante perché molte volte non serve cambiare tutta la serratura. Se avete perso le chiavi, se la chiave gira male o se volete più sicurezza, di solito basta cambiare il cilindro, che è più rapido e semplice. La serratura si cambia solo quando è rotta, forzata o di un tipo vecchio.
In spagnolo il cilindro si chiama «bombín», ma a volte anche «cilindro». Maggiori informazioni in sostituzione dei cilindri.